Antoisat ihmissuhteet kuuluvat hyvään elämään. Joka kymmenes yläasteikäinen ilmoitti laajassa kouluterveyskyselyssä, että heillä ei ole yhtään ystävää. Saman verran nuoria kertoi myös, etteivät he juuri puhu vanhemmilleen omista asioistaan. Jos nämä ovat samoja nuoria, niin kenelle he purkavat huoliaan? 

Sosiaalisten suhteiden pitkäaikaisuus ja luotettavuus sekä ystävien kasvokkain tapaaminen ovat nuorille merkittävämpiä kuin laaja sosiaalinen verkosto ja nettikontaktit. Tämä käy ilmi tuoreesta vapaa-aikatutkimuksesta. Lapset ja nuoret tarvitsevat oman perheen lisäksi kontakteja muihin aikuisiin ja ikätovereihin.

Nuoret arvostavat erityisen paljon omaehtoista vapaa-aikaa ystävien kanssa. Tämä ilmeni myös Helsingin keskustassa tekemästämme kartoituksesta. Siinä nuoret toivoivat paikkaa, jossa voisi vaan hengailla ja tavata kavereita. Nyt vastaamme tähän toiveeseen  Walkers-talon muodossa.

Kauniin Vanhan linja-autoaseman tiloihin avatun Walkers-talon ovet ovat avoinna viikon jokaisena päivänä. Se tarjoaa turvallisen vaihtoehdon alaikäisten vapaa-ajan viettoon. Walkers-talossa toimii avoin, alle 18-vuotiaille tarkoitettu kahvila, kohtaamis- ja oleskelutila ilman ostopakkoa. Talossa toimivien ammattilaisten lisäksi henkilökuntana on myös vapaaehtoistyöntekijöitä.

Ensimmäinen Walkers-kahvila avattiin Helsinkiin 15-vuotta sitten. Niinpä uuden kahvilan avajaisissa päästiin samalla juhlistamaan koko Walkers-toiminnan värikästä historiaa. Juhlahumuun vaelsi sankat joukot Walkers-vapaaehtoisia eri puolilta maata. Viidessätoista vuodessa nuorisokulttuuri on muuttunut, Walkers-ideologia on kehittynyt ja kahviloita on perustettu ympäri Suomea.

Paljon on muuttunut, mutta nuorten tarve kohdata turvallisia aikuisia ei ole vähentynyt.

Vuokko Ahti

Päätoimittaja, toiminnanjohtaja

Aseman Lapset ry

Kuva: fotokonttori.fi